Historia Manhattan

Na cześć wyspy Manhattan, centralnej dzielnicy i serca Nowego Jorku, jeden z najpopularniejszych cocktaili amerykańskich nazwano Manhattanem.

W 1524 r. Florentyńczyk Giovanni Ferrazano jako pierwszy Europejczyk wylądował na Manhattanie i dla zjednania sobie tubylców, Indian z plemienia Tigua, poczęstował ich przywiezioną z sobą "wodą ognistą". Osadnicy, z którymi przybył, szybko stali się znani z nadużywania alkoholu, pijąc zaprawiany imbirem mocny rum antylski pół na pół z wodą. Tubylcy nazwali ten napój coow-woow, a wyspę określili jako manna - hata, czyli miejsce pijaństwa. W 1626 r. jeden z nowo przybyłych osadników holenderskich, Peter Minnevit, kupił od indiańskiego plemienia wyspę Manhattan i przyległe tereny za skrzynkę paciorków o wartości 60 guldenów (23 dolary!).

Istnieją dwie wersje powstania tego sławnego cocktailu. Pierwsza głosi, że drink wymyślił w 1846 r. bartender, który musiał zmiksować coś "ekstra" wzmacniającego dla gościa zranionego w pojedynku. Druga podaje, że pewien bartender w 1874 r., w znanym do dziś "New York's Manhattan Ciub", jako pierwszy sporządził ten cocktail, komponując go specjalnie dla uczczenia wyboru gubernatora Samuela Tildena.

Prototyp Manhattana składał się z ray whiskey wlanej do połowy kieliszka szampańskiego z małym dodatkiem syropu cukrowego i bittersa, później według upodobań smakowych nowojorczyków bitters zastąpiono słodkim włoskim vermouthem. W okresie prohibicji (1918-1933), w jednym z barów na Wschodniej 41 ulicy Manhattan vermouth słodki zamieniono na vermouth wytrawny, podając cocktail jako DRY MANHATTAN. W ciągu następnych 50 lat wykrystalizowała się standardowa, do dziś obowiązująca formuła cocktailu, jako wersja łagodnie słodka, która cieszy się nie słabnącym powodzeniem. Szczególnie popularny stał się Manhattan w latach dziewięćdziesiątych XIX w. (Gay 90's). Manhattan jako drugi po cocktailu Martini, jest najlepiej sprzedawany w USA.